Screening tumore collo dell'utero: PAP-TEST/HPV-TEST

E' un test di screening, la cui funzione principale è quella di individuare, nella popolazione femminile, le donne a rischio di sviluppare un tumore del collo uterino. L’esame consiste nella raccolta di cellule presenti sulla superficie del collo dell’utero. L’esame non è doloroso, in alcuni casi si può avvertire un leggero fastidio.

L'esame è rivolto gratuitamente a tutte le donne tra i 25 e i 64 anni con alcune differenze:

• 25-30 (per le donne non vaccinate per HPV) Pap-Test ogni 3 anni;
• 30-64 (indipendentemente dalla vaccinazione per HPV) HPV-Test ogni 5 anni.

Nei tre giorni che precedono l’esame la donna non deve avere rapporti sessuali e non deve usare ovuli, creme, lavande vaginali. Il test va effettuato dopo almeno tre giorni dal termine della mestruazione e in assenza di sanguinamenti.

L'esame è affidabile per evidenziare lesioni precancerose del collo dell’utero (cervice uterina o portio). La conferma e la sicura individuazione del tipo di alterazione sono fornite da ulteriori accertamenti, come: la colposcopia, esame semplice e indolore, che consente una migliore visione di eventuali aree “anormali” sulla superficie del collo dell’utero. Si esegue mediante il colposcopio, strumento dotato di lenti a vari ingrandimenti, che consente di osservare la superficie della cervice uterina. La biopsia cervicale: consiste nel prelievo con piccole pinze di frammenti di tessuto di aree anormali del collo dell’utero, evidenziati dalla colposcopia, che sono inviati al laboratorio per l’analisi istologica. L’esame non è doloroso e si esegue senza anestesia.

Da numerosi studi epidemiologici e clinici è universalmente riconosciuto che il tumore del collo dell’utero e’ provocato dal papillomavirus (HPV) di cui si conoscono oltre 100 tipi. Il coinvolgimento nella genesi di tale patologia è più frequente per alcuni tipi virali rispetto ad altri, per cui si suole catalogare questi virus in classi di basso, moderato o alto rischio. L’HPV test permette di svelare la presenza del virus e di individuare il tipo di HPV coinvolto. La diffusione nella popolazione delprevenzione le infezioni da HPV è fortemente legata all’età. Si è accertato che questa infezione è largamente diffusa nelle fasce di età più giovani, dove la malattia ha fortunatamente un carattere transitorio. Solo in caso di persistenza nel tempo di infezioni di HPV ad alto rischio è possibile, in una minoranza dei casi e nel corso di diversi anni, lo sviluppo di un tumore del collo uterino.

Il vaccino per l’HPV rappresenta una importantissima tappa nella lotta contro questa malattia. La vaccinazione contro il virus HPV, in Lombardia, è offerta gratuitamente presso le Aziende Socio Sanitarie Territoriali della provincia alle undicenni, attraverso una lettera d’invito per la somministrazione presso le sedi territoriali.